EL
ALZHEIMER
El Alzheimer
es una enfermedad irreversible y progresiva del cerebro que lentamente destruye
la manera y las aptitudes del pensamiento y con el tiempo hasta la capacidad de
llevar a cabo las tareas más simples. En la mayoría de personas afectadas con
esta enfermedad, los síntomas aparecen por primera vez después de los 60 años
de edad, esta es la causa más común de demencia en las personas mayores. El
resultado del Alzheimer es la pérdida del funcionamiento cognitivo ósea pensar,
recordar y razonar, en consecuencia se refleja en la vida y las actividades
diarias de la persona. Esta enfermedad tomo el nombre del Dr. Alois Alzheimer
quien fue el que dio las primeras pautas para iniciar su estudio.
El
cerebro es el órgano más poderoso del cuerpo, pero solo pesa alrededor de tres
libras. Su textura parece una jalea dura. Está dividido en dos mitades un
hemisferio izquierdo y un hemisferio derecho se dice que el lado derecho
controla los movimientos del lado izquierdo del cuerpo y el lado izquierdo
controla los movimientos del lado derecho del cuerpo. El cerebro está constituido
por tres partes principales: El encéfalo: llena la mayoría del cráneo. Es el
centro de coordinaciones de actividades sensoriales e intelectuales como la
memoria y la resolución de problemas, también controla el movimiento del
cuerpo. El cerebelo: se encuentra en la parte posterior del cráneo, bajo el
encéfalo controla la coordinación y el balance corporal. El tronco cefálico: está debajo del encéfalo y frente del
cerebelo. Conecta el cerebro a la columna vertebral y controla funciones
automáticas como la respiración, la digestión, la frecuencia cardiaca y presión
arterial. El cerebro es alimentado por una de las redes de vasos sanguíneos más
importantes del cuerpo en donde encontramos un conjunto de capilares y
arterias.
El trabajo
real del cerebro se lleva a cabo por células individuales. Un cerebro adulto
contiene alrededor de 100 billones de neuronas con ramas que se conectan en más
de 100 trillones de puntos a los que llamamos bosque de neuronas, las señales
que pasan por el bosque de neuronas forman la base de los recuerdos, los pensamientos
y los sentimientos. Las neuronas son el tipo de célula, principalmente
destruido por la enfermedad del Alzheimer.
El
tejido cerebral de una persona con Alzheimer tiene muchas menos neuronas en
sinapsis que un cerebro sano, esta anomalía se da porque existe la formación de
placas que son grupos anormales de fragmentos
de proteína que se acumulan entre las neuronas. Las placas se forman
cuando pedazos de una proteína llamada beta-amiloidea se agrupa. Esta proteína
es químicamente pegajosa y se acumula en las placas lo cual bloquean las
señales de célula a célula en la sinapsis.
Las
marañas destruyen el sistema vital de transporte celular que es hecho de proteínas
llamadas beta-amiloidea, aquí es donde los elementos nutritivos y otras
sustancias no pueden moverse dentro de las células. A medida que se forman más
y más placas y marañas en zonas particulares del cerebro las neuronas sanas
empiezan a funcionar con menos eficacia. Luego pierden su habilidad de
funcionar y comunicarse entre sí, y finalmente mueren. Este perjudicial proceso
se propaga a una estructura cercana, llamada hipocampo, el cual es esencial es
la formación de recuerdos.
A
medida que aumenta la muerte de las neuronas. Las regiones afectadas del
cerebro empiezan a encogerse. Cuando se acerca la fase final de la enfermedad,
los daños se van extendido ampliamente y los tejidos del cerebro se van muriendo.
El
Alzheimer afecta a la mayoría de la población adulto mayor, ya que es el tipo
de demencia senil más peligrosa, incurable, y difícil de enfrentar en un
entorno familiar y social. Debemos saber que es mortal y que los conocimientos
que tenemos son poco inciertos. Según la información recopilada no se encuentra
aún la causa de esta enfermedad pero, las investigaciones apuntan a que se
desarrolla debido a una compleja serie de eventos que ocurren en el cerebro a
través de un largo periodo de tiempo. Se dice que algunas causas pueden ser:
factores genéticos, ambientales, estilo de vida, composición genética.
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